J'ai beaucoup aimé. Il y a déjà de nombreux commentaires sur Internet (merci à Russ pour m'avoir fait découvrir ces romans), donc je ne m'attarderai pas dans les détails. Et il est difficile de résumer sans dévoiler l'intrigue... En bref :

Le premier tome, La justice de l'ancillaire nous fait visiter plusieurs mondes et cultures et nous donne un aperçu de ce que ça fait d'être un demi-dieu. La culture dominante ne fait aucune différence entre les deux sexes, et la grammaire de son langage n'a pas de genre. Ça donne une touche particulière à l'histoire, car par exemple quand il parle une langue étrangère, le héros a des difficultés pour s'adresser correctement à ses interlocuteurs sans les froisser. Malheureusement, la langue anglaise elle-même utilise peu les genres, donc l'effet littéraire s'en trouve un peu amoindri. Peut-être que sur ce point la traduction française, que je n'ai pas lue, pourrait être plus intéressante ?

le deuxième tome L'épée de l'ancillaire nous raconte comment on peut se dire des choses dans une société de surveillance sans intimité, en variant subtilement la manière de servir le thé. On en boit des litres dans ce tome, dont le principal intérêt est le jeu des relations entre les personnages, et leurs dialogues.

Le troisième tome La miséricorde de l'ancillaire pose la question de ce qui nous rend humains. Parmi les personnages les plus intéressants, il y a un ambassadeur extra-terrestre, qui est une sorte d'humain de synthèse. Au premier abords, il semble complètement étranger, mais à bien y réfléchir, il n'est pas très différent d'un nouveau-né qui comme par miracle saurait parler: au début, le monde n'a aucun sens, et petit à petit, par l'expérience, il déduit son fonctionnement. C'est comme ça que ce personnage finit par comprendre que ce que l'on appelle « la guerre », c'est un phénomène compliqué dont l'une des conséquences est une pénurie de sauce au poisson.

J'étais un peu surpris qu'aucun des livres ne nous emmène au coeur de l'empire du Radch, mais je vois à l'instant sur Wikipédia qu'un autre roman est en préparation... On pourrait spéculer que le Radch central ressemble à un Occident futur dystopique, dans lequel tout le monde est suivi en totalité et en permanence mais se croit heureux, et dont la paix intérieure est garantie par des opérations armées à l'extérieur, exécutées principalement par des robots-tueurs pilotés par des intelligences artificielles. Un futur peut-être pas si lointain ?

Il va sans dire que dans l'empire du Radch, il ne semble pas avoir le moindre logiciel libre. Ça me rappelle que je n'ai pas trop contribué à Debian pendant que je lisais...